Abv,
Ik woon niet in India, fantaseer daar wel eens over.
Mijn eerste keer naar India was in 1994 met een Djoser-groepsreis, 26 dagen India / Nepal.
De tweede keer met Djoser 26 dagen Zuid-India.
De derde keer ben ik in m'n eentje op de bonnefooi naar Delhi gevlogen.
Ik had alleen voor een paar dagen hotel Broadway gereserveerd, te dure eenpersoonskamer zonder ramen.
Bij Connaught Place werd ik op straat aangesproken door iemand van een travel agency die mij een rondreis met auto en chauffeur door Rajasthan aanboodt.
Was best een beetje prijzig, maar paste in mijn budget.
Hij boodt mij ook een alternatief voor mijn hotel aan: een family house.
De volgende dag ben ik verkast naar zijn woning om na te denken over zijn touraanbod.
Dat heb ik gedaan en is mij prima bevallen.
Veertiendagen Rajasthan verlengd met negen dagen Nainital en omgeving.
De chaufffeur heette Rattan, een zeer eigenwijs jonkie van 22 jaar.
De vier opvolgende jaren ben ik ook naar India geweest, steeds met dezelfde auto en chauffeur rondgetourd.
Bij aankomst en vertrek logeerde ik bij het travel agency thuis.
Van goedkope hotels in Paharganj had ik nog nooit gehoord, kende helemaal geen hotels in Delhi
Rattan was getrouwd, inmiddels waren er drie kindjes geboren.
Het travel agency was eigenaar van de auto, die werd toen gestolen.
Rattan zat maandenlang zonder werk, kon zijn gezin nauwelijks onderhouden.
Ik heb hem toen financieel geholpen met een lening om een eigen auto aan te schaffen.
En ben een website begonnen voor bemiddeling voor auto met chauffeur in India.
Na een lange aanloopperiode loopt dat al jaren vrij goed.
Niet alleen voor hem, maar ook voor zijn collega's in zijn ‘friendscircle’.
Om een lang verhaal kort te maken:
Inmiddels ben ik 14 keer een maand in India geweest, de laatste keer in Gujarat (en Diu).
Wat ik zelf lekker vind in India is de saunahitte en de regenbuien.
De afwisseling tussen woestijn, bergen en strand.
Grote steden, kleine dorpjes.
En de complete, ogenschijnlijke chaos.
Rob